國際太空站於1998年，由俄羅斯、美國、加拿大、日本與歐洲太空總署等國共同設立，原先設計的使用年限為15年。負責營運國際太空站上俄羅斯區域的Energia首席工程師Vladimir Solovyov表示，國際太空站上俄羅斯的部分至少有80%的設備超過使用期限，一直以來陸續發現一些小故障，而狀況可能越來越糟。該談話前兩天，俄羅斯才在太空站上最老的儲存艙Zarya發現「淺裂痕」（Superficial fissures），Solovyov警告裂痕可能會越來越大，但他沒說明是否有氧氣外洩。